Reciclagem facilitada

31/03/2025 - 18h18

A reciclagem de vidro pode se tornar mais simples e abrangente – isso é o que espera o projeto Everglass, iniciativa financiada pela União Europeia para o desenvolvimento de um revolucionário processo para a tarefa. Ao invés da tradicional técnica baseada em fornos para derreter vidro, a tecnologia prevê a utilização de feixes de laser.

O conceito envolve a reciclagem de pó de vidro, insumo muitas vezes considerado “sem uso” para a cadeia vidreira – as usinas de float, por exemplo, até utilizam certa quantidade de sucata para produzir novas chapas, mas no formato de cacos. Funciona da seguinte maneira: o laser derrete o pó, e o material fundido, então, pode ser modelado para se tornar um novo produto. Grosso modo, é algo parecido com o processo de impressão 3D, geralmente feito com resina, só que colocando vidro no lugar.

Segundo Juan Pou, professor de Física Aplicada na Universidade de Vigo e coordenador do Everglass, com a nova tecnologia, que ainda está em teste, vários tipos de vidro cuja reciclagem é complexa, por conta de suas características químicas ou físicas, agora podem ser trabalhados de forma sustentável e eficiente para retornarem à cadeia. “Por exemplo, o vidro farmacêutico de borossilicato, que precisa ser processado para reciclagem em uma temperatura mais alta, em grandes fornos, o que envolve tremendos custos em eletricidade. Como usamos sistemas de menor escala, podemos aumentar a temperatura rapidamente, pois o laser permite isso”, explica.

Entre os próximos passos do projeto, estão estudar se o conceito pode ser aplicado em escala maior do que a testada até aqui.

Este texto foi originalmente publicado na edição 627 (março de 2025) da revista O Vidroplano. Leia a versão digital da revista.

Foto: Mihail/stock.adobe.com